Een heel bijzondere gebeurtenis, zaterdag 27 mei 2007, op de Amerikaanse begraafplaats in de voormalige gemeente Margraten. Dat was toen Sharon Estill voor de naam van haar vader, op de muur met de namen van de vermisten, een bronzen rozet aanbracht als teken dat hij gevonden is. Het vormde de bekroning van een jarenlange zoektocht. De zoektocht werd in maart 2003 afgesloten met het vinden van wrakstukken van het vliegtuig, een P-38j, waarmee haar vader Shannon een maand voor de Duitse capitulatie in oostelijk Duitsland was neergestort.
Daarna volgde in 2006 de begrafenis op de militaire begraafplaats van Arlington. In 2007 werd met de rozet ook op de begraafplaats van Margraten aangegeven, dat eerste luitenant Shannon Eugene Estill weer ‘thuis’ is. De belofte eens terug te keren met een rozet deed mevrouw Estill in 2001 tijdens een bezoek aan de begraafplaats Margraten, toen ze daar de naam van haar vader op de muur zag staan.
De korte maar zeer stijlvolle plechtigheid op de begraafplaats in mei 2007 werd bijgewoond door ambassadeur Arnall van de Verenigde Staten in Nederland en zijn echtgenote. Ook de toenmalige burgemeester van Margraten, H. van Beers en diens echtgenote, waren aanwezig. Mevrouw Estill werd vergezeld door o.a. haar echtgenoot Paul Taylor, haar grote steun bij het recherchewerk, Hans Günther Ploes en voorzitster Gerry Morenski van de American World War II Orphans Network (AWON, waarvan de kinderen van gesneuvelde Amerikanen lid zijn).
Superintendent van de begraafplaats, Michael Yasenchak, schetste de zoekgeschiedenis van mevrouw Estill. Nadat zij de bronzen rozet voor de naam van haar vader had aangebracht en de heer Yasenchak het Amerikaanse volkslied had gezongen, was een lange zoektocht definitief afgesloten.
Van de 1722 namen op de muur der vermisten van de Amerikaanse begraafplaats zijn er nu 48 voorzien van een bronzen rozet.
Foto: aankomst van ambassadeur Arnall en echtgenote, evenals burgemeester Van Beers en echtgenote.
Het hele verhaal over de zoektocht van Sharon Estill: lees meer
Voor een verslag van de begrafenis op Arlington: lees meer
Voor het dagboek van Sharon Estill: lees meer
